Aunque solo constituyen una pequeña parte de la dieta de los caballos, los minerales desempeñan un papel importante en muchas funciones fisiológicas, incluidas las reacciones enzimáticas y la calidad del pelaje. Estos minerales no se pueden sintetizar en el cuerpo del caballo, por lo que es fundamental garantizar que el caballo los reciba a través de la alimentación o de suplementos para su salud y rendimiento.
Los minerales se pueden dividir en dos categorías:
- Macrominerales: sodio, cloruro, magnesio, calcio, fósforo y potasio.
- Microminerales: selenio, cobre, zinc, manganeso, hierro, yodo y cobalto.
La cantidad de cada mineral que necesita su caballo variará según su edad, estado reproductivo y nivel de actividad. Muchos propietarios de caballos dependen de piensos comerciales o del apoyo de un nutricionista para garantizar que sus caballos reciban cantidades adecuadas de minerales. En cualquier caso, los propietarios de caballos deben tener una idea general de las funciones y los papeles importantes de estos minerales. Esto le ayudará a detectar posibles deficiencias y proporcionar los suplementos adecuados antes de que los síntomas de la deficiencia empeoren.
Macrominerales
Los macrominerales son minerales que se requieren en cantidades relativamente mayores. Por lo general, estos minerales se expresan en gramos por kilogramo de peso corporal.
Calcio y fósforo
Estos dos minerales tienen un papel importante en el desarrollo adecuado de los huesos y los dientes. Se agrupan porque deben estar en una proporción específica para que el cuerpo pueda utilizar y absorber ambos minerales. Normalmente, la proporción de calcio y fósforo es equivalente a 1:4:1.
El magnesio es un cofactor de más de 300 reacciones metabólicas, es decir, sin magnesio no se pueden llevar a cabo muchos procesos importantes del organismo. También es un mineral responsable de muchas funciones nerviosas y musculares.
Potasio
El potasio actúa como un electrolito y se encuentra dentro de las células, ayudando a mantener el volumen de líquido. Un caballo que hace mucho ejercicio pierde grandes cantidades de potasio a través del sudor. Proporcionarles a estos caballos una reposición de electrolitos permite una recuperación más rápida y repone lo perdido.
Azufre
El azufre es un componente básico de muchas moléculas del organismo y es necesario para la producción de aminoácidos, metionina y para la estructura de las vitaminas B. El azufre también es esencial para que los caballos produzcan queratina, un componente importante de los cascos y el pelo.
Sodio y cloruro
El cloruro de sodio o sal, que a menudo se encuentra junto, es un electrolito importante que favorece el equilibrio de líquidos y la transmisión nerviosa adecuada.
Microminerales
Los microminerales se requieren en cantidades relativamente pequeñas, pero esto no significa que sean menos importantes. Muchos microminerales desempeñan papeles cruciales en múltiples procesos biológicos en todo el cuerpo. Por lo general, los microminerales se pueden encontrar en mg o partes por millón.
Yodo:
La tiroides necesita yodo para sintetizar las hormonas T4 y T3. Un nivel inadecuado de yodo puede provocar hipotiroidismo y bocio, o agrandamiento de la glándula tiroides.
Cobre:
El cobre es un componente de los tejidos conectivos, las enzimas celulares y los cascos fuertes. El cobre se encuentra comúnmente en forrajes y pasturas, pero ciertas regiones pueden tener deficiencias de cobre en el suelo, lo que significa que los propietarios deben complementar este mineral en la dieta de sus caballos.
Hierro:
El hierro es un oligoelemento importante que forma parte de la hemoglobina, la proteína responsable de transportar oxígeno en los glóbulos rojos.
Selenio:
Este micronutriente esencial actúa en estrecha colaboración con la vitamina E como antioxidante. Al igual que el cobre, la concentración de selenio en el suelo varía de una región a otra.
Zinc:
El zinc es muy importante para la nutrición y la salud del caballo. Es responsable de muchos procesos biológicos, la reproducción, la salud de la piel y el pelaje, la expresión genética y la función inmunológica.
Manganeso:
El manganeso interviene en la formación de los huesos y es responsable de mantener las articulaciones sanas.
Cobalto:
En los caballos, el cobalto se convierte en vitamina B12 a través de la microflora del intestino grueso o ciego. Es necesario para favorecer el rendimiento deportivo.
Resumen
Los minerales son nutrientes esenciales que se necesitan para apoyar todos los aspectos de la salud de su caballo, incluyendo la inmunidad, el cuidado de la piel y el pelaje, el desarrollo reproductivo y el rendimiento. Es importante tener en cuenta que las dietas equinas a menudo pueden ser deficientes en varios minerales, y las deficiencias a largo plazo pueden ser perjudiciales para la salud de su caballo. Debido a que la mayor parte de la dieta de un caballo está compuesta por forrajes, henos, hierbas y pasturas, no siempre es fácil saber la concentración mineral de todos los forrajes, ya que pueden variar en calidad. Complementar la dieta de su caballo con un suplemento mineral de calidad y completo como MinStar puede ser una solución fácil y les da a los propietarios la tranquilidad de saber que están proporcionando a su caballo los nutrientes necesarios.
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