培育優質植物所需的基本營養素
植物營養素是植物生長和繁殖所必需的重要化學元素。 植物所需的基本營養元素有十六種。其中三種，植物可以自行獲取，而另外十三種 必須依靠土壤和肥料來獲取養分。這些營養物質分為三類：主要營養物質、次要營養物質和微量營養物質。
基本的 營養素
主要營養素，也稱為常量營養素，是通常需要量最大的營養素。其中包括碳（ C ）、氫（H）、氧（O）、氮（N）、磷（P） 、鉀（ K）六種。 自然界中存在著相當數量的二氧化碳。經過 進行光合作用，植物 能夠 透過空氣和水獲取碳、氫、氧三種基本元素。 後三者通常需要透過肥料投入來提供。
氮（N）
氮對於促進綠色葉子的生長至關重要。一旦被植物吸收，氮就會轉化為氨基，也就是蛋白質的組成部分。氮對於酶促反應也至關重要，並參與光合作用，使植物呈現綠色。 植物攝取的氮量低會導致一些植物的葉子呈現淺綠色或淡黃色、發育不良，老葉脫落。氮缺乏可以透過氮肥輕鬆糾正。 然而，要注意不要吸收過多的氮，因為它會導致植物過度生長、倒伏以及開花和果實品質不佳。
磷（P）
磷有助於將陽光的能量傳遞到植物，以刺激根部的早期生長。磷通常與花、果實以及根、塊莖和球莖中的碳水化合物儲存有關。磷缺乏的常見特徵是葉緣和莖呈紫色或紅色。大多數磷缺乏現象發生在酸性土壤（pH < 5）以及乾燥土壤條件下。
鉀（K）
鉀對於光合作用很重要，因為它可以調節細胞呼吸和水分運動。適量的鉀可以增強抗病性，降低乾旱脅迫，並提高作物品質。常見的缺鉀症狀是根系發育不良、莖稈脆弱。
次要營養素
次要營養素包括鈣 (Ca)、鎂 (Mg) 和硫 (S)。次要營養成分與主要營養成分同樣重要；但對次要營養成分的需求小於主要營養成分。
鈣（Ca）
鈣有助於促進根部生長和其他營養物質的利用，從而刺激根部和葉的發育。鈣用於活化酵素和細胞訊號傳導。一般缺鈣症狀是新葉捲曲以及新葉葉緣出現黃色或棕色斑點。鈣缺乏也會抑制根部生長，並可能導致根部變小、變弱。
鎂（Mg）
鎂在光合作用中起著關鍵作用，因為它有助於磷酸鹽代謝和植物呼吸。鎂缺乏通常會影響老葉子，使其變黃並在葉基部出現倒置的“V”形綠色區域。
硫（S）
硫對於蛋白質的形成至關重要。一些植物（例如大蒜和洋蔥）中含有的有機硫化合物形成了它們的氣味和味道。缺乏症狀通常包括葉子變黃或呈淡綠色、生長發育不良和葉尖壞死。當土壤中沒有足夠的硫時，植物的發育和生長就會受到阻礙。
微量營養素
微量營養素包括鐵（Fe）、錳（Mn）、銅（Cu）、鋅（Zn）、硼（B）、鉬（Mo）和氯（Cl）。微量元素又稱為微量營養素，佔植物需求的很少，但缺乏這些元素會阻礙植物的生長發育。
鐵（Fe）
植物需要鐵來維持葉綠素。缺鐵通常會導致組織褪綠。一般缺鐵是由於土壤鹼性（pH值>7.0）、根系生長不良、磷肥施用過多以及土壤排水不良所引起的。缺乏時，老葉的葉脈邊緣會變黃或變褐。較新的葉子可能看起來很蒼白。
錳（Mn）
錳有助於生長過程中酵素的活化和葉綠素的形成。錳缺乏的典型症狀包括幼葉葉脈間失綠、出現灰色斑點和葉脈間出現白色條紋。
銅（Cu）
銅存在於多種酵素和某些植物的葉柄中。銅缺乏的一些症狀包括樹木生長發育不良、葉子枯萎和頂枝枯死。銅缺乏症通常以最初的失綠和老葉枯萎為特徵。褪綠的葉子位於葉脈之間，小葉脈的綠色比主葉脈的綠色淺。
鋅（Zn）
除了錳之外，鋅在酵素活化中也扮演關鍵角色。鋅缺乏的症狀包括莖長度縮短、果芽形成減少、以及嫩葉斑駁（葉脈間失綠）。脈絡之間的組織可能會變成黃色，而脈絡仍保持綠色。缺鋅引起的葉綠素缺乏症會影響靠近莖的葉片下部區域。植物容易發育不良，上部葉子變黃，老葉和下部葉子變褐或變古銅色。
硼（B）
硼對於植物的蛋白質合成、細胞壁發育、果實形成和種子生產等功能至關重要。硼缺乏會影響多種不同的植物，但蕓薹屬植物由於對硼的需求量相當高，因此最容易受到硼缺乏的影響。硼缺乏的症狀表現為果實和花朵變形或葉柄變粗變短。葉子上還可能出現褐色斑點，邊緣呈黃色。果實可能大小異常，且顏色變成褐色。
鉬（Mo）
鉬有助於植物利用氮。沒有它，植物就無法將硝酸鹽氮轉化為胺基酸。如果沒有鉬，豆科植物也無法固定大氣中的氮。常見的鉬缺乏症狀包括葉子變黃、葉子扭曲、葉子邊緣燒傷或壞死。
氯（Cl）
植物以氯化物（ Cl- ）的形式吸收氯，而氯在植物的光合作用中扮演重要角色。氯化物是植物體內氣孔調節、滲透調節和營養運輸的關鍵成分。植物缺氯的典型症狀包括葉片出現斑點狀失綠和壞死。在更嚴重的情況下，葉子會出現枯萎、斑駁、捲曲、變黃等現象。
雖然這裡沒有列出，但還有其他元素，稱為有益元素，對於大多數植物的生長來說不是必需的，但可以使一些特定類型的植物生長得更好，具有更多的營養價值。其中包括鎳 (Ni)、鈷 (Co)、矽 (Si)、鈉 (Na)、鋁 (Al)、碘 (I)、釩 (V) 和硒 (Se)。